Atul Kochhar
chef, restaurador y presentador de televisión británico de origen indio
Biografía
Atul Kochhar es un chef, restaurador, presentador de televisión y autor de libros de cocina nacido en la India y afincado en Reino Unido. Se le considera uno de los chefs indios más influyentes de todos los tiempos, y se le atribuye haber cambiado la percepción que el mundo tiene de la cocina india. En 2001 fue el primer chef indio en obtener una estrella Michelin, distinción que recibió en Londres por su trabajo en el restaurante Tamarind.
Nació en Jamshedpur en 1969 y comenzó su formación en los hoteles del grupo Oberoi, donde obtuvo un diploma en gestión hotelera. En 1993 pasó al hotel Oberoi de Nueva Delhi, donde trabajó como sous chef en uno de sus cinco restaurantes. Un año después se trasladó a Londres para continuar en Tamarind, en Mayfair. Más tarde abrió Benares, que le valió una segunda estrella Michelin en 2007. A partir de ahí multiplicó sus proyectos, con locales en Reino Unido y en el extranjero, como Kanishka, también en Mayfair.
En 2018 sufrió una fuerte polémica por un tuit islamófobo, que reconoció y por el que pidió disculpas. Ese mismo año dejó Benares, que perdió su estrella poco después. Desde entonces ha seguido abriendo restaurantes con Kanishka y mantiene una cartera de siete locales en Reino Unido. Su legado combina la cocina india de alta gama con una amplia presencia en televisión y en la divulgación de recetas domésticas.
Aportaciones clave
- Ser el primer chef indio con una estrella Michelin, en 2001, un hito que se considera un punto de inflexión para la cocina india en la alta gastronomía.
- La apertura de Benares, restaurante que obtuvo una segunda estrella Michelin en 2007.
- Una serie de libros de cocina india para el público doméstico, como Simple Indian o Curry Everyday.
- Su presencia en programas de televisión británicos como Saturday Kitchen o Great British Menu.