Chef Wan
chef, presentador de televisión y empresario malasio
Biografía
Redzuawan bin Ismail, conocido como Chef Wan, es un chef, presentador, actor y empresario malasio. Su nombre está asociado a la difusión televisiva de la cocina de Malasia y del sudeste asiático, y a la idea de presentar esa tradición culinaria a públicos de fuera de la región.
Nació el 6 de enero de 1958 en Sungai Koyan Felda, en Lipis (Pahang), en una comunidad de colonos de la Autoridad de Desarrollo de Tierras Federales (Felda). Su primera profesión fue la contabilidad. Tras observar el auge de la cocina asiática en los países occidentales, decidió dedicarse a promover los platos de su país y de su entorno. Se formó en la California Culinary Academy y obtuvo el diploma Ritz Escoffier en el Hôtel Ritz de París. Con los años fue ganando notoriedad como presentador de programas de cocina y como restaurador.
Su legado se vincula a la televisión y a la promoción turística: es embajador culinario de Tourism Malaysia y embajador de marca de AirAsia. Su hijo, Chef Riz, también es cocinero. Entre sus controversias públicas destacan sus declaraciones sobre la Felda y algunas bromas polémicas. En 2010 recibió el título de Datuk, y en 2016, el de Dato.
Aportaciones clave
- Difusión televisiva de la cocina malaya y del sudeste asiático, que acercó estos platos a audiencias de fuera de la región.
- Formación profesional combinando una academia de cocina de California y el diploma Ritz Escoffier de París.
- Restaurantes con su nombre, entre ellos Chef Wan's Kitchen en el centro comercial Esplanade, que cerró en 2018 tras un año de actividad.
- Papel de embajador culinario de Tourism Malaysia, que vincula la gastronomía con la promoción turística del país.
- Presencia internacional en No Reservations, de Anthony Bourdain, y en la serie Far Eastern Odyssey, de Rick Stein.