Banbury cake

El Banbury cake es un dulce plano y especiado, relleno de pasas, que se elabora desde hace siglos en la localidad inglesa de Banbury, en Oxfordshire. Su forma ovalada y su parecido con el pastel de Eccles lo sitúan entre los dulces tradicionales de la repostería británica.

Historia

Según la tradición local, las recetas secretas de estos pasteles se usan en Banbury desde 1586 o antes, y se atribuye a Edward Welchman, cuya tienda estaba en Parsons Street, la primera elaboración del dulce. En el siglo XVII aparecen recetas documentadas, como la que publicó Gervase Markham en 1615 en The English Huswife, aunque esas versiones se parecían poco a las actuales: se acercaban más a una tarta o a un empanadillo que a un bizcocho, y algunas incluían ámbar gris, almizcle o agua de rosas, aromas habituales en la perfumería de la época.

Desde mediados del siglo XIX, el Banbury cake se fue pareciendo cada vez más al Eccles cake, hasta llegar a la pasta de hojaldre rellena de pasas, azúcar moreno, cáscara confitada, ron y nuez moscada que se conoce hoy. Durante un tiempo se enviaron a lugares tan lejanos como Australia, las Indias Orientales o Estados Unidos, normalmente en cestas de mimbre fabricadas localmente. También se vendían en las salas de espera de las estaciones de tren inglesas, aunque las del ferrocarril de Swindon tenían fama de mal gestionadas.

Cultura

Tradicionalmente se toma con el té de la tarde, y su nombre está ligado a la identidad de Banbury, una ciudad conocida también por la canción infantil «Ride a cock horse to Banbury Cross». Esa asociación dio nombre a la revista de la Sociedad Histórica de Banbury, creada en 1959, titulada Cake and Cockhorse. Hoy se sigue elaborando en la zona, aunque en menor cantidad que antaño, y sigue siendo un dulce que se asocia de forma exclusiva a la localidad.

Curiosidades