Cacık

El cacık es un plato frío de la cocina turca elaborado con yogur, pepino, ajo y agua, aderezado con aceite de oliva y hierbas frescas. Se considera una sopa fría de verano y es una de las preparaciones más habituales de la mesa turca, tanto como acompañamiento como en forma de entrante.

Historia

El nombre del cacık procede del persa jāj, que designaba ciertas hierbas aromáticas empleadas en la cocina. El término aparece en los diccionarios otomanos desde hace siglos, lo que documenta su presencia en el vocabulario culinario del Imperio otomano, aunque los textos consultados no precisan una fecha exacta de creación del plato.

La preparación básica consiste en batir el yogur con ajo machacado, agua y sal hasta lograr la densidad deseada. Después se añaden los pepinos pelados y cortados en cubos, que se incorporan con movimientos suaves para no deshacerlos, y la mezcla se enfría en el frigorífico. Antes de servir se vierte un chorro de aceite de oliva virgen, sin mezclar, y se decora con orégano, tomillo, perejil, cilantro o eneldo.

En invierno, cuando no había pepinos disponibles, el cacık se elaboraba tradicionalmente con lechuga en lugar de pepino, una variante que aún se conserva en algunas casas.

Cultura

En Turquía el cacık se toma sobre todo en verano, como sopa fría, y acompaña platos de carne o el pilav. También puede servirse como meze, la selección de entrantes que abre muchas comidas, en cuyo caso se prepara con menos agua o con hielo añadido al yogur para que quede más espeso. Su sencillez y su frescor lo han convertido en un básico de la mesa cotidiana.

El plato tiene parientes en toda la región. El tzatziki griego comparte base de yogur y pepino y se usa con carnes y otros platos, mientras que el tarator se encuentra en varios países de los Balcanes y en territorios que formaron parte del antiguo Imperio otomano, con variantes propias. Estas familias de salsas frías muestran cómo una misma idea culinaria se adapta a distintas tradiciones.