Udon

El udon es un fideo grueso de harina de trigo propio de la cocina japonesa, que se sirve en caldo caliente o frío según la estación y el plato. Su versatilidad y la gran variedad de formas, grosores e ingredientes que lo acompañan lo convierten en uno de los fideos más populares de Japón.

Historia

Según las fuentes, el udon tal como se conoce hoy se desarrolló en Japón, aunque la época exacta de su invención no está clara en el texto de referencia. Las versiones antiguas eran más gruesas, de entre 6 y 8 milímetros de diámetro, y se parecían a una tortilla plana que se añadía a la sopa de miso.

Con el tiempo se impuso el caldo a base de dashi, salsa de soja y mirin, y el fideo se fue haciendo más fino en algunas zonas. En el periodo Edo se llamaba udon sobre todo al fideo más grueso, servido con caldo caliente, mientras que la variedad más fina, servida fría, recibía otro nombre. La cocina del udon se difundió por el país con variantes regionales, y hoy también se encuentra en restaurantes y cocinas fuera de Japón.

Cultura

El udon forma parte de la vida cotidiana japonesa: se come como plato sencillo, en restaurantes especializados y en locales de comida rápida. Su preparación cambia con las estaciones, de modo que en verano suele servirse frío y en invierno caliente, y los ingredientes que se le añaden reflejan la temporada.

Las variantes son muy numerosas. Entre las calientes destacan el kitsune udon, con tofu frito dulce, o el tsukimi udon, con huevo crudo que se cuaja en el caldo. Entre las frías, el zaru udon se sirve sobre una esterilla de bambú con salsa fría. Por regiones, el hakata udon de Fukuoka es suave, el kishimen de Nagoya es plano y el himokawa de Gunma es muy ancho. En Corea, el udon se llama udong y se sirve en locales callejeros y en bares de comida sencilla.

Curiosidades