Zerde

El zerde es un postre de arroz dulce coloreado con azafrán, de un amarillo intenso y aroma floral. Su origen se vincula al mundo persa, y hoy forma parte de la repostería turca y también de la iraquí.

Historia

Su nombre procede del persa zard, que significa amarillo, y de ahí deriva el término zer, asociado también al oro. Las fuentes lo sitúan en la tradición persa y lo describen después como un dulce consolidado en Turquía.

A diferencia del arroz con leche, el zerde se prepara con agua en lugar de leche, lo que le da una textura distinta. En algunas regiones turcas se añade cúrcuma para reforzar el color, y los aromas varían según las frutas locales. Un testimonio temprano es el diccionario otomano-inglés de James Redhouse (1890), que lo define como arroz hervido teñido con azafrán y endulzado.

Cultura

En Turquía el zerde se asocia sobre todo a las bodas, aunque también se sirve en nacimientos y en fiestas religiosas. Tradicionalmente se decora con piñones y pasas de Corinto. Según las fuentes, en Irán se toma en celebraciones similares, como las fiestas del mes de Sha'ban y los primeros días de Muharram.

El arroz de Tracia Oriental aporta casi la mitad de la producción turca, y esa zona es una de las que más lo consumen. Con la emigración, el dulce llegó también al oeste del país, donde sigue presente en las mesas familiares.

Curiosidades