Aragvi

Aragvi fue un restaurante de Moscú, situado en la calle Tverskaya, especializado en cocina georgiana y caucásica. Durante la época soviética se convirtió en un punto de encuentro de las élites políticas, científicas y culturales, y su edificio es hoy patrimonio cultural de Rusia.

Historia

El solar donde se levantó el restaurante acogió en origen palacetes de la aristocracia durante el reinado de Alexis de Rusia. Reformados en la década de 1730 por el knyaz V. I. Gagarin, recibieron tres plantas más en el siglo XIX y se convirtieron en hotel. En los años treinta del siglo XX el edificio se reconstruyó por completo y, en 1937, pasó a llamarse hotel Dresden.

Durante esas obras, por iniciativa de Lavrenti Beria, se abrió un restaurante georgiano llamado Aragvi, dirigido por Longinoz Stazhadze, miembro de Samtrust, un consorcio vinícola fundado en 1929 en la República Socialista Soviética de Georgia. Pronto ganó fama por su calidad y se hizo popular entre la élite soviética. Sus precios altos y el estricto control de acceso lo hacían, en la práctica, inalcanzable para el ciudadano medio. Tras la caída de la Unión Soviética se asoció cada vez más con el crimen organizado.

Cerrado por reformas a comienzos de los años 2000, volvió a abrir en 2016 de la mano de los empresarios armenios Samvel Karpetyan y Gor Nakhapetyan, tras una renovación de unos 20 millones de dólares. La carta amplió sus platos a otras cocinas caucásicas no georgianas. Cerró definitivamente el 11 de febrero de 2019.

Cultura

Aragvi fue durante décadas una referencia de la cocina georgiana en la capital rusa, con su vino, sus asados y sus platos caucásicos, y una de las pocas mesas de lujo a las que la sociedad soviética asociaba cierto prestigio. Su fama fue también cultural: aparece en la cultura popular tanto soviética como estadounidense, lo que contribuyó a que muchos lo recordaran más como un símbolo que como un simple restaurante. Hoy su nombre sigue asociado a la memoria gastronómica de Moscú y a la historia de la capital durante el siglo XX.