Agiorgitiko
El agiorgitiko es la variedad de uva tinta más plantada de Grecia y una de las más comerciales del país. Su tierra de referencia es Nemea, en el noreste del Peloponeso, donde da vinos frutales de carácter taníco y con potencial de guarda.
Historia
Los ampelógrafos consideran que el agiorgitiko es autóctono de Grecia, probablemente de las zonas de Argólide y Corintia, en el Peloponeso. Se han difundido relatos sobre su cultivo en la Grecia antigua, pero ni la historia ni la genética los respaldan.
El nombre significa literalmente «uva de san Jorge». Se ha propuesto que alude a la capilla de san Jorge de Nemea o a la festividad del santo, aunque esta fecha cae en noviembre en algunas iglesias ortodoxas, cerca de la vendimia, y en muchas zonas griegas donde crece la uva se celebra en abril o mayo, lo que debilita esa explicación. Otra hipótesis sostiene que la variedad tomó el nombre de una de las numerosas localidades griegas dedicadas al santo.
A lo largo del siglo XX y comienzos del XXI, la variedad se extendió por el país hasta situarse como la tinta más plantada de Grecia, por delante de la xinómavro. En 2012 contaba con unas 5.200 hectáreas en Ática y más de 3.200 en el Peloponeso, además de plantaciones en Macedonia y Epiro.
Cultura
En Nemea el vino de agiorgitiko recibe el apodo de «sangre de Hércules», en alusión al héroe que domó al león de Nemea. Se trata de una tradición local, no de un hecho histórico documentado. Igualmente se atribuye a este vino el favor de Agamenón, rey que lideró a los griegos en la guerra de Troya, pero se trata de otra leyenda sin respaldo documental.
La variedad es la única permitida en la denominación OPAP de Nemea, donde se destina exclusivamente a vino tinto y no puede usarse para rosado. En Metsovo, en el Épiro, se mezcla a menudo con cabernet sauvignon para elaborar el katoi, un vino de mesa tradicional.
Sus estilos son muy variados: rosados ligeros, tintos suaves y afrutados elaborados por maceración carbónica, al estilo del beaujolais, y tintos muy tánicos con notas de frutos rojos y un toque especiado, capaces de envejecer en barrica. Algunos críticos la han comparado con el oporto por su exuberancia, y la altitud del viñedo parece influir en el carácter picante de la variedad. Su calidad depende mucho del criterio del productor y de la fecha de vendimia: uvas recogidas demasiado tarde pueden perder frescor y acabar con sabores a fruta seca.
Leyenda y realidad
Las historias sobre Hércules y Agamenón circulan como tradición local y no como documentación sobre la uva. Del mismo modo, el origen del nombre san Jorge es una interpretación que no puede confirmarse: ninguna de las explicaciones propuestas tiene prueba concluyente.