Kofta

La kofta es una familia de platos de albóndigas y pasteles de carne presente en Oriente Medio, el sur de Asia, Asia Central, los Balcanes y el norte de África. Su nombre procede del persa y del hindi-urdu y significa «carne machacada».

Historia

Las recetas más antiguas conocidas aparecen en los primeros recetarios árabes y también en el Imperio bizantino, donde se preparaban bolas grandes de cordero glaseadas con azafrán y yema de huevo. Esa técnica de glaseado pasó después a Occidente, donde recibió los nombres de «dorado» o «endorado».

La kofta se extendió al subcontinente indio y, según Alan Davidson, la nargisi kofta se servía en la corte mogola. Desde allí y desde Persia, la familia llegó a Asia Central, el Cáucaso, los Balcanes, Grecia, Rumanía, Egipto y el Magreb. Cada lengua adoptó la palabra con pequeñas variaciones: köfte en turco, kufta en árabe, keftedes en griego y kofta en hindi y urdu.

Cultura

En la vida cotidiana, la kofta es un plato de reunión. En Turquía se considera una ofrenda habitual en los encuentros comunitarios de todo tipo, y una investigación de 2005 de una empresa de procesado de alimentos contabilizó cerca de 291 tipos de köfte. Las versiones caseras turcas suelen llevar pan duro desmenuzado y, a veces, arroz, como en la sulu köfte, servida con salsa poco reducida.

La variedad regional es grande. En el Levante, la kafta se hace con ternera o cordero, cebolla, perejil y especias, y se asa en cilindros o en bolas. En Irán destacan la koofteh tabrizi, de gran tamaño, y la koofteh berenji, con arroz. En la India son típicas la malai kofta y la nargisi kofta, con huevo cocido en su interior, y existen versiones vegetales como la kofte chawal, con calabaza. En Grecia, las keftedes de tomate o de calabacín con feta son opciones vegetarianas. Armenia y Azerbaiyán disputan la pertenencia del plato, que tiene valor simbólico en ambas culturas.

Curiosidades