Cereza
Cereza es una variedad de uva de origen argentino, de piel rosada, cuyo nombre significa «cereza» en castellano. Aunque hoy ocupa menos viñedo que en el siglo pasado, sigue ligada a la historia vitivinícola del país y se emplea también para elaborar mosto concentrado.
Historia
Los ampelógrafos consideran probable que la cepa llegara a Argentina con los primeros colonos españoles, igual que otras variedades criollas de la misma época. Su origen genético es un cruce entre la Moscatel de Alejandría y la Listán negro.
A mediados y finales del siglo XX, Cereza, Criolla y País sumaban más de un tercio de las viñas plantadas en Sudamérica. Su alta producción y su carácter prolífico impulsaron su expansión: hacia 1980 se cultivaban unas 40.000 hectáreas. Desde entonces la superficie ha ido bajando, y en 2003 había caído casi una cuarta parte, hasta unas 30.760 hectáreas.
Durante siglos la cepa se fue adaptando al clima cálido y seco del país, y con riego se convirtió en una productora fiable. Aunque antes estaba extendida por buena parte de Argentina, hoy se concentra sobre todo en la provincia de San Juan y en el este de Mendoza.
Cultura
Frente a la Criolla Grande, su pariente de piel tinta, Cereza tiene una piel de color rosado más clara y bayas más grandes, que aportan muy poco color durante la maceración. Por eso sus vinos son casi siempre blancos, aunque también se elaboran algunos rosados. Son vinos de color intenso pensados para consumirse pronto. La experta en vinos Jancis Robinson señala que pueden resultar bastante «rústicos» y de calidad básica, sobre todo cuando los rendimientos son altos, que en ocasiones superan los 200 hectolitros por hectárea.
En la vida del país, la uva tiene hoy un papel más modesto que en décadas pasadas. Además del vino, se utiliza a menudo para la producción de mosto concentrado, que se emplea en la elaboración de otros vinos. Se conoce también con los sinónimos Ceresa, Ceresina, Cereza Italiana, Cerise y Chereza, nombres que reflejan la diversidad de denominaciones con que ha circulado.