Kulich
🥚 VegetarianoEl kulich es un pan dulce de Pascua de la tradición ortodoxa rusa, alto y cilíndrico, elaborado con masa enriquecida con mantequilla, yema de huevo, almendra y pasas. Forma parte de la familia de los panes pascuales orientales, las paska, y es uno de los dulces más reconocibles de la Semana Santa en Rusia.
Historia
Los pueblos eslavos orientales solían preparar pan festivo de forma redonda y alta, decorado con figuras de masa. La forma cilíndrica del kulich se relaciona con la práctica eclesiástica de hornear el artos, un pan bendecido que se servía en la liturgia. La tradición de los panes de Pascua se extendió por las culturas vinculadas al Imperio bizantino, de modo que hoy se comen panes parecidos en Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Rumanía, Armenia, Georgia, Moldavia, Macedonia del Norte y Serbia.
La receta de la versión rusa combina masa dulce fermentada con mantequilla, yema, almendra triturada y pasas maceradas en brandy y licor de almendras. Se hornea en moldes altos y estrechos, y la masa resulta más densa que la del panettone italiano, con el que se suele comparar. Tradicionalmente se hornea durante unos 30 minutos y, una vez reposada la masa, se divide en piezas que se colocan en moldes redondos. Su nombre ruso, кулич, se usa desde hace siglos para designar este pan pascual.
El pan se asocia al Gólgota, el lugar donde, según los evangelios, Jesucristo fue crucificado, y a la resurrección que se celebra el domingo de Pascua.
Cultura
En Rusia el kulich es un elemento central de la Pascua ortodoxa, que se celebra con más solemnidad que la Navidad. Las familias lo preparan el Viernes Santo o el sábado, lo llevan a la iglesia para que el sacerdote lo bendiga y lo cortan temprano el domingo, tras la misa de Resurrección. Durante la temporada pascual se consume en las comidas, y el pan bendecido se toma antes del desayuno. Los restos que no se han bendecido suelen acompañar a la paskha, un postre de queso fresco.
La decoración forma parte de la tradición: el glaseado blanco que cae por los lados y las flores de colores, a menudo de azúcar, dan al pan su aspecto festivo. Se suele escribir sobre la superficie las letras XB, abreviatura de la frase Христос воскресе, «Cristo ha resucitado». Tradicionalmente se servía junto a una paska de queso con ese mismo símbolo.
El consumo se limita al periodo que va desde la Pascua hasta Pentecostés, lo que refuerza su carácter estacional. Hoy sigue presente en las panaderías y en los hogares rusos cada primavera, y es uno de los dulces que mejor representan el calendario festivo del país.