Ais kacang
🥚 VegetarianoEl ais kacang es un postre frío de Malasia y Singapur que consiste en una gran montaña de hielo raspado con judías azuki, sirope aromatizado y leche. Su nombre malayo significa literalmente 'judía de hielo' y es uno de los postres más populares de los puestos de comida callejera del sureste asiático.
Historia
Las primeras versiones del ais kacang se preparaban hacia la época de la Primera Guerra Mundial, cuando fabricar hielo se volvió más barato y accesible. Una variante anterior en Singapur, descrita como verde, combinaba hielo raspado con jarabes, semillas remojadas y gelatina de algas, y la vendían sobre todo vendedores ambulantes.
A lo largo del siglo XX el plato fue cambiando. En la década de 1920 se documentaba hielo raspado con agua de rosas, lima o regaliz, y en los años treinta apareció el llamado kachang mera, con judía azuki en conserva. Hacia los años cuarenta ya se describía una forma parecida a la actual: un monte de hielo coronado de judías rojas, fruta, sirope y leche condensada o evaporada. Otras versiones, como la bola de hielo de los años cincuenta y sesenta, han desaparecido.
Hoy el postre se vende en gran parte del sureste asiático y se ha extendido a Malasia, Singapur y Brunei.
Cultura
El ais kacang es un postre de cafeterías, puestos hawker y food courts, pensado para el calor tropical. Tradicionalmente el hielo se obtenía con una máquina de raspado que antes funcionaba a mano y hoy suele ser motorizada. Su base incluye attap chee (semilla de palmera), judía azuki, maíz dulce, jalea de hierba y cubos de agar-agar, a los que se suman cendol y, en algunos puestos, nata de coco o helado.
Los colores brillantes y los jarabes multicolor son típicos de la versión malaya, mientras que en Singapur se prefiere el jarabe de gula melaka, el azúcar de palma. Algunos puestos han añadido durián, chocolate o Milo para atraer a un público más joven, y también existen versiones sencillas con solo jarabe de palma. Su presencia es constante en la vida cotidiana de ambos países.