Hokkien mee

El hokkien mee es un grupo de platos de fideos de origen malasio y singapurense, emparentados con la cocina de Fujian, la provincia del sur de China de la que proceden sus cocineros y comerciantes. Su nombre significa «fideos de Fujian» en min del sur, y se sirve sobre todo en Malasia, Singapur e Indonesia. Bajo el mismo nombre se agrupan variantes muy distintas, por lo que conviene precisar a cuál se refiere cada local.

Historia

Los platos se relacionan con el lor mee, un guiso de fideos de la cocina fujiana. Las versiones que hoy se conocen, sin embargo, no existen en Fujian, sino que se desarrollaron en el sudeste asiático a partir de la migración china.

En Singapur, la versión de fideos fritos se atribuye a marineros fujianeses que, tras trabajar en las fábricas de fideos de la zona de Rochor Road, aprovechaban el sobrante y lo freían en fogones de carbón. Tras la Segunda Guerra Mundial, el plato se extendió por los puestos callejeros.

En Kuala Lumpur, el hokkien char mee se asocia a un cocinero de puesto, Ong Kim Lian, que lo preparaba en Petaling Street en 1927. Las variantes de sopa, como la de Penang, se distinguen por su caldo intenso de gambas y cerdo.

Cultura

En Singapur, el hokkien mee frito se acompaña de sambal y de limas calamansi, que cada comensal añade a su gusto para dar acidez y picor. Algunos puestos lo sirven sobre una hoja de areca, que aporta aroma, y el cerdo frito en cubos sigue siendo un ingrediente habitual.

En Penang, la sopa de gambas es el rasgo distintivo, con fideos de huevo y arroz, gambas, cerdo, huevo cocido y kangkung. Existe también una versión seca, aliñada con vinagre, soja y chile. En Kuala Lumpur, el hokkien char mee se cocina tradicionalmente al carbón vivo.

Hoy el plato forma parte de la vida cotidiana de los puestos callejeros y de la identidad culinaria de la comunidad china de la región, y varios puestos singapurenses han recibido el reconocimiento de la Guía Michelin.