Anís

El anís es un aguardiente obtenido por maceración en alcohol de semillas de anís, a menudo combinadas con otras plantas. Es una de las bebidas más arraigadas en España y en buena parte del mundo hispanohablante, y su consumo se extiende por la cuenca mediterránea con nombres y matices propios.

Historia

El anís pertenece a una familia de licores de semillas aromáticas que se elaboran desde hace siglos en torno al Mediterráneo. Las fuentes consultadas no permiten fijar con precisión un único origen ni una fecha de invención, así que conviene hablar de una tradición destilera compartida más que de un inventor concreto.

En España, distintas localidades fueron dando nombre a sus propias versiones. Cazalla de la Sierra, en Sevilla, y Chinchón, en Madrid, o Ojén, en Málaga, dieron su apellido a licores que se hicieron muy populares. En Rute, Córdoba, la elaboración artesanal se mantiene desde 1630, según la tradición local. Con el tiempo aparecieron marcas industriales de amplia difusión, como Anís del Mono, producido desde 1870, o Anís de la Asturiana, desde 1895.

La emigración llevó el anís a América Latina. En Perú, el Anís Najar se fabrica en Arequipa desde 1854, y en Argentina, el Anís 8 Hermanos fue fundado en 1916 por el inmigrante catalán Antonio Freixas. Fuera de la península, otros países del Mediterráneo elaboraron sus propios parientes, como el pastis francés, la sambuca italiana, el ouzo griego o el rakı turco.

Cultura

En España, el anís se toma solo, en copa pequeña, o mezclado con agua, lo que lo vuelve blanquecino. Según la graduación, se distingue el anís dulce, de unos 30 grados, del anís seco, de unos 50. En ciertas zonas, la palabra cazalla designa por extensión cualquier anís seco, y el adjetivo cazallera se aplica a una voz ronca, en recuerdo de esa bebida.

El anís también forma parte de la memoria popular. Durante el siglo XX se hizo muy conocido el estribillo "una copita... de Ojén", que muestra cómo una marca local pasó al lenguaje cotidiano. Hoy las etiquetas tradicionales, como la del mono diseñada por Ramon Casas i Carbó, siguen identificando a estas marcas.

En cada país del ámbito mediterráneo y latinoamericano, el anís tiene su versión y su ritual, desde el aperitivo hasta la sobremesa.

Curiosidades