Buldak Ramen

Buldak Ramen es una marca surcoreana de fideos instantáneos fabricada por Samyang Foods desde abril de 2012. Es el producto más vendido de la compañía y uno de los más picantes del mercado surcoreano.

Historia

La versión original, Buldak Hot Chicken Flavor Ramen, salió al mercado en abril de 2012. Se inspiró en un salteado de pollo muy picante que Kim Jung-soo, miembro del departamento de ventas de Samyang, probó en un restaurante en 2010. Según recordaba ella, los comensales sudaban y se abanicaban la lengua, entre el placer y el dolor. Ella pidió a los técnicos de alimentos de la empresa que los prototipos fueran cada vez más picantes.

La fama mundial llegó en 2014, cuando el canal de YouTube Korean Englishman publicó el reto del fuego: el presentador Josh Carrott retaba a sus amigos británicos a terminar los fideos lo más rápido posible sin beber agua. El vídeo generó imitaciones por todo el mundo y disparó las ventas. Desde la segunda mitad de 2016, la exportación se convirtió en el motor de la compañía, y en 2017 la gama Buldak representaba más del 85 % de las exportaciones de Samyang.

Cultura

Buldak es un tipo de fideo seco salteado: tras hervirlos se escurren y se mezclan con una salsa picante y un complemento. Su popularidad está ligada a las redes sociales, donde se graban retos de consumo, y la marca se ha extendido a salsas, patatas fritas, arroz frito, tteokbokki y otros productos. Samyang ha lanzado variantes con distintos niveles de picante y sabores para responder a la demanda.

La marca también ha generado imitaciones en China, el sudeste asiático, Rusia y el norte de África. Samyang ha emprendido acciones legales contra algunas de ellas, y en 2023 un tribunal chino dio la razón a cuatro empresas surcoreanas, entre ellas Samyang.