Té de maíz (oksusu-cha)

El té de maíz, conocido en coreano como oksusu-cha, es una tisana tradicional de Corea del Sur elaborada con granos de maíz tostado hervidos, sin hojas de té. Es una bebida dulce y sin cafeína que se consume sobre todo en invierno.

Historia

La bebida se prepara desde hace tiempo en los hogares coreanos, aunque las fuentes consultadas no precisan una fecha ni un inventor concreto para su origen. Su elaboración tradicional consiste en secar bien los granos de maíz, tostarlos hasta que queden dorados o marrones y cocerlos en agua hirviendo hasta que el líquido adquiera un tono amarillo pálido. Después se cuela y se descarta el maíz.

La variedad más empleada se llama gang-naeng-i y suele cultivarse en los alrededores de Gangneung, en la provincia de Gangwon, en la costa este del país. Por ello el té es especialmente popular en esa región, donde en el dialecto local se le llama gangnaengi-cha. Hoy también se vende en bolsas de té ya preparadas, aunque prepararlo desde cero con maíz tostado en casa sigue siendo sencillo.

Cultura

En Gangwon el té de maíz se toma a finales de otoño y durante el invierno, en la mayoría de los hogares, como bebida caliente. Es frecuente combinarlo con bori-cha, el té de cebada tostada, porque el dulzor del maíz compensa el ligero amargor de la cebada. Su dulzor natural hace que, si se desea, pueda endulzarse con azúcar.