Kaisersemmel

El Kaisersemmel es un panecillo redondo y crujiente originario de Austria, elaborado con masa blanca y con la superficie dividida en cinco segmentos marcados. Su nombre alemán significa 'panecillo imperial', y es uno de los panes más reconocibles de la cocina centroeuropea.

Historia

Su origen exacto no está documentado con certeza. Suele afirmarse que el nombre honra al emperador Francisco José I, pero el término aparece por escrito al menos desde 1825, es decir, antes de que este reinara, desde 1848. Lo que sí consta es que el tipo de panecillo ya existía a mediados del siglo XVIII: en un cuadro de Martin van Meytens, pintado en la década de 1760, aparecen panecillos muy parecidos a los actuales junto a cada plato en una cena cortesana del palacio de Hofburg.

Con la monarquía de los Habsburgo, el pan se extendió a otros territorios del antiguo imperio, como Galitzia, Hungría, Chequia, Eslovaquia, Croacia o Eslovenia, donde recibió nombres propios. Desde allí llegó a Alemania, Estados Unidos y Canadá, y los panaderos italianos de la Lombardía austriaca elaboraron una versión hueca.

Cultura

En Austria es parte habitual del desayuno, servido con mantequilla y mermelada, y se considera un producto tradicional reconocido oficialmente. Existen variantes regionales: la de Suiza y el sur de Alemania presenta un patrón en espiral de cinco brazos impreso con un sello, mientras que el hecho a mano tiene un diseño irregular. Puede llevar semillas de amapola, sésamo o girasol, y sirve de pan para hamburguesas o para rellenar con una rodaja de Leberkäse. En el oeste de Nueva York, el kummelweck, con sal gruesa y alcaravea por encima, es la base del sándwich beef on weck de Búfalo.

Curiosidades