Leche A2
🥚 VegetarianoLa leche A2 es leche de vaca en la que la β-caseína es casi exclusivamente la variante A2, a diferencia de la leche A1, más habitual en gran parte del ganado occidental. Es una marca registrada que se comercializa con licencia en países como Nueva Zelanda, Australia, Chile y España.
Historia
El interés por distinguir las variantes A1 y A2 de la β-caseína surgió a comienzos de los años noventa en Nueva Zelanda, a partir de estudios epidemiológicos y con animales que relacionaban la presencia de A1 con algunas enfermedades crónicas. Ese interés llegó pronto a los medios y al mundo empresarial. En el año 2000 se fundó en Nueva Zelanda la compañía que desarrolló un test genético para determinar si una vaca produce leche A2.
La diferencia molecular es mínima: un solo aminoácido de los 209 que forman la proteína, una prolina en la posición 67 frente a una histidina en la variante A1. Según los estudios genéticos, la mutación habría aparecido hace entre 5.000 y 10.000 años, cuando el ganado se extendió hacia el norte de Europa, y se propagó después por los rebaños occidentales a través de la cría. Hoy la marca se vende con licencia en varios países y en España se encuentra sobre todo en Galicia, con la marca Deleite.
Cultura
La leche A2 se presenta como una alternativa para quien busca una leche de vaca diferente de la habitual, y buena parte de su atractivo depende del mensaje comercial que la acompaña. Las afirmaciones sobre salud asociadas a la marca han sido cuestionadas, y en Nueva Zelanda la ley obliga a respaldar científicamente cualquier alegación sanitaria, lo que llevó a la empresa a modificar parte de su publicidad. Las leches de búfala, oveja, cabra y camella también contienen mayoritariamente β-caseína A2, por lo que el término se aplica igualmente a ellas. Su presencia en el consumo sigue siendo minoritaria, aunque su nombre es ya reconocible en los países donde se vende.
Leyenda y realidad
Se ha atribuido a la leche A1 un papel en enfermedades cardíacas, diabetes o trastornos neurológicos, pero no existe un consenso científico amplio que demuestre que la β-caseína A1 o el péptido BCM-7 dañen la salud humana. La diferencia genética y química entre ambas variantes sí es real y está documentada. Los estudios en personas no confirman de forma consistente que el BCM-7 se forme en el sistema digestivo, por lo que las afirmaciones sobre salud siguen sin demostrarse.