Requesón

El requesón, conocido en inglés como cottage cheese, es un queso fresco de sabor suave y textura granulosa, elaborado con leche desnatada. Surgió en las economías rurales de Europa y Norteamérica y, hoy, se consume en numerosos países.

Historia

Las representaciones más antiguas de la elaboración de queso proceden de Mesopotamia. Un friso de unos 5.000 años de antigüedad, en el templo de la diosa Ninhursag, muestra a sacerdotes trabajando con leche de vaca y, posiblemente, una cuajada parecida a la del requesón. Lo que sí se sabe es que el cuajo, de origen animal, hace que la leche coagule y separe la cuajada del suero, un proceso que las comunidades agrícolas europeas practicaron durante siglos con leche agria, separando el suero en quesos caseros.

Con la expansión de Roma, el conocimiento del queso se extendió por Europa, y los romanos lo introdujeron en Inglaterra. Los antecedentes del requesón se hallan en esos quesos sencillos de granja, que se elaboraban sin prensado.

El término inglés aparece documentado por primera vez en 1831, en Filadelfia, asociado a los inmigrantes de origen pennsylvania dutch, de tradición germana, que elaboraban queso fresco en sus casas de campo, o cottages. En 1841, Anne Pickett puso en marcha en Wisconsin una fábrica de queso de tipo casero que utilizaba leche de las vacas de las granjas. Durante la Primera Guerra Mundial, el requesón se promovió en Estados Unidos, junto con otros lácteos, como alimento para reservar la carne destinada a la tropa. Tras la guerra, su consumo creció y alcanzó su máximo en los años setenta, cuando las dietas de adelgazamiento se popularizaron.

Cultura

El requesón se toma solo, con fruta o puré de fruta, sobre tostadas o en ensaladas verdes, y forma parte de recetas como la lasaña o diversos postres. Su sabor neutro lo convierte en un ingrediente versátil, muy presente en los desayunos de los países anglosajones. En Estados Unidos se asocia a las dietas ricas en proteína y a quienes cuidan su forma física, y en el siglo XXI su interés ha vuelto a crecer junto al yogur griego.

Existen variantes según el tamaño de la cuajada, que puede ser fina o gruesa, y según el porcentaje de grasa de la leche. Las versiones bajas en grasa y desnatadas suelen llevar algo más de azúcar para compensar el sabor perdido.

Curiosidades