Vegeta

Vegeta es un condimento en polvo elaborado con una mezcla de verduras deshidratadas, especias y potenciadores del sabor, fabricado por la empresa croata Podravka. Es uno de los sazonadores universales más conocidos de Europa del Este y se usa para dar sabor a sopas, guisos, carnes y verduras.

Historia

El Vegeta se desarrolló en los laboratorios de Podravka, en Koprivnica, en 1958, cuando esta localidad formaba parte de Yugoslavia. El equipo estuvo dirigido por la profesora Zlata Bartl, técnica química que ya había impulsado una popular línea de sopas deshidratadas en sobre. El producto salió al mercado yugoslavo en 1959 con el nombre de «Vegeta 40».

Su éxito fue rápido: la producción creció de forma muy notable en pocas décadas. En 1967 se exportó por primera vez a Hungría y a la Unión Soviética, y hoy se vende en unos cuarenta países. Podravka lo fabrica en Koprivnica desde su introducción, y también se elabora en una filial de Polonia y por licenciatarios en Austria y Hungría. Su popularidad ha dado lugar a numerosas imitaciones.

Cultura

Vegeta se ha convertido en un básico de la cocina de Europa Central y Oriental, presente en muchas despensas como ingrediente para sazonar casi cualquier preparación. Se emplea espolvoreado en caldos, arroces, guisos, rebozados y ensaladas, y su sabor intenso y salado forma parte de la memoria culinaria de quienes crecieron con él. Su éxito comercial impulsó la economía de Koprivnica, ciudad en la que la empresa tiene una enorme presencia.

La fórmula combina sal, verduras como zanahoria, chirivía, cebolla, ajo y perejil, azúcar, especias, maicena y glutamato monosódico, además de inosinato disódico y riboflavina para el color. Existen versiones sin glutamato añadido para quienes lo evitan.

Curiosidades