Delaware
La Delaware es una variedad de uva de origen estadounidense, obtenida a partir de la especie Vitis labrusca, conocida como «uva zorruna». Se emplea tanto para consumo en fresco como para elaborar vinos, y es especialmente apreciada por sus espumosos especiados de color rosado pálido.
Historia
Su origen exacto no está documentado con certeza. Se cree que apareció en Frenchtown, en Nueva Jersey, aunque fue Abram Thomson, de Delaware, en Ohio, quien la dio a conocer al público en la década de 1850. El nombre se asocia a esa localidad de Ohio, no a una conexión directa con el estado de Delaware.
Su parentesco tampoco está claro. Se considera una variedad de origen americano, pero se piensa que en su ascendencia hay una parte significativa de Vitis vinifera, la vid europea. Esa mezcla podría explicar dos rasgos que le afectan en el viñedo: su sensibilidad a los hongos, en particular al mildiu, y la necesidad de injertarla sobre portainjertos resistentes a la filoxera para crecer con vigor. T. V. Munson, uno de los grandes estudiosos de la vid americana, la consideró un híbrido de V. labrusca, V. vinifera y de un grupo de vides llamadas «bourquiniana», hoy consideradas híbridas de Vitis aestivalis. Son hipótesis de investigadores, no hechos cerrados.
La variedad se cultiva de forma comercial en el noreste y el medio oeste de Estados Unidos. Madura antes que la Concord, otra uva labrusca muy difundida en la misma región. Con el tiempo también llegó a los mercados de uva de mesa, y hoy se vende en supermercados de Corea del Sur y Japón, países donde las variedades de V. labrusca son populares por su fragancia.
Cultura
La Delaware es una uva de carácter diferente dentro de su familia. Tiene la piel fina y rosada, la pulpa jugosa y dulce, y racimos pequeños con bayas también pequeñas. Frente a otras labruscas, no presenta el sabor «a zorro» tan marcado que da nombre a la especie, y su piel se separa con facilidad de la pulpa, un rasgo que los enólogos describen como piel desprendible. Esas características la hacen agradable como fruta de mesa y también para vinificar.
En bodega se usa para elaborar vinos secos, dulces y de hielo, pero su fama se asocia sobre todo a los espumosos, que suelen describirse como especiados. El color del vino va del rosado claro al blanco. Se cultiva de forma comercial en el noreste y el medio oeste estadounidense, donde forma parte de la producción vinícola de la región.
La uva también ha dado nombre a productos de consumo. La bebida Delaware Punch toma su sabor principalmente de esta uva, lo que muestra hasta qué punto su perfil aromático se ha convertido en una referencia para el público estadounidense. Fuera de Estados Unidos, su presencia más visible es la fruta fresca que se vende en supermercados de Corea del Sur y Japón.
Leyenda y realidad
Se suele mencionar que la uva apareció en Frenchtown, pero esa localización es probable más que demostrada. Lo que se conoce con más seguridad es la difusión pública a cargo de Abram Thomson en Ohio. Sobre su parentesco exacto, las atribuciones a determinados híbridos son hipótesis de estudio que siguen sin cerrarse.