Chin chin

El chin chin es un aperitivo frito muy extendido en Nigeria y en otros países de África Occidental. Se trata de pequeños cuadrados de masa dulce y crujiente que se sirven como tentempié en la calle, en bodas y en reuniones sociales.

Historia

Las fuentes disponibles no permiten situar con precisión el origen del chin chin ni la fecha de su primera elaboración. Se le considera un producto de la cocina popular nigeriana, basado en ingredientes sencillos como harina, azúcar y leche.

La masa se amasa, se corta en cuadraditos de unos dos centímetros y medio, de unos seis milímetros de grosor, y se fríe o se hornea. Con el tiempo se han ido incorporando variantes con huevo, mantequilla, cáscara de limón o lima y levadura en polvo, según el gusto de cada cocinero.

El nombre cambia de un país a otro: en Togo y Benín se llama atchomon, en Ghana achomo, y en Camerún aparece como croquette o chin chin. Su pariente más cercano en Escandinavia sería el klenat, una masa de trigo crujiente con forma de rosquilla, horneada o frita.

Cultura

El chin chin forma parte de la vida cotidiana nigeriana: se vende en puestos callejeros y se sirve en bodas, celebraciones y reuniones sociales, donde suele ofrecerse como aperitivo junto a otras bebidas. Su consumo se extiende por buena parte de África Occidental.

La receta admite muchas variantes. Algunas familias añaden caupí a la masa, y es habitual aromatizarla con nuez moscada molida, que le da un sabor característico. Otras versiones incorporan cítricos o un toque de naranja para variar el perfil aromático.

Hoy sigue siendo un producto muy presente en la alimentación callejera y doméstica, y se elabora tanto en casa como en pequeños obradores que lo venden envasado.