Garri

El garri es una harina de textura granulada, de sabor ligeramente fermentado y ácido, elaborada a partir de la raíz de la yuca fermentada. Es uno de los alimentos básicos de Nigeria y de buena parte del oeste de África.

Historia

El término procede de la lengua hausa, en la que aparece en numerosos refranes, lo que indica lo arraigado que está en la vida cotidiana. En origen designaba cualquier producto molido en polvo, como el garin dawa de sorgo guineano o el garin masara de maíz, aunque la variante de yuca (también llamada mandioca o tapioca) es la más común y popular.

Su elaboración consiste en pelar, lavar y rallar la yuca, prensar la masa para extraer el agua con fécula, tamizarla y tostarla en una olla grande. El calor del proceso ayuda a eliminar las toxinas cianogénicas que la planta contiene de forma natural. El grano seco resultante se conserva durante largos periodos. Hoy se consume en Nigeria, Benín, Togo, Ghana, Guinea, Camerún y Liberia.

Cultura

Se presenta en distintas consistencias, áspera, media y suave, y en versiones blanca y amarilla, según se fría o no con aceite de palma. En Nigeria, el garri blanco conocido como garri-ijebu, producido sobre todo por los yoruba de Ijebu, es muy apreciado. En Ghana se valora por su sabor y el tamaño del grano, y los compradores buscan granos crujientes para comprobar que está fresco.

Se come de muchas maneras: remojado en agua fría con azúcar, miel o cacahuetes, como tentempié o cereal; o cocido con agua caliente y amasado hasta formar eba, la masa que acompaña sopas y guisos. En Ghana se toma con frijoles en el plato conocido como yoo ke garri, y en Liberia forma parte del postre kanyan.

Curiosidades