Ka'ak

El ka'ak es un término que agrupa panes y bollos horneados de harina de trigo, salados o dulces, muy extendidos en Oriente Medio, el Levante y el norte de África. Su forma anular, a menudo con un agujero central, es uno de sus rasgos más reconocibles.

Historia

El nombre aparece en un recetario del siglo X, el Kitab al-Tabij de Ibn Sayyar al-Warraq, y en el libro culinario sirio del siglo XIII Kitab al-Wuslah ila l-habib, que recoge tres recetas. Los egipcios elaboran dulces de este tipo desde la decimoctava dinastía, según las fuentes, lo que sitúa una tradición muy antigua.

Con el tiempo, cada región adaptó la receta. En el Levante se impuso el pan salado cubierto de sésamo, en Egipto y Palestina los dulces de sémola rellenos de dátil, nuez o pistacho, y en Irak las versiones con forma de rosquilla. La diáspora y el comercio llevaron después estas variantes a otros países.

Cultura

Los panes salados se venden en panaderías y puestos ambulantes, y en Jerusalén Este suelen acompañarse de za'atar, huevos al horno o falafel. Los dulces tienen un papel festivo: se preparan para el Eid al-Fitr y el Eid al-Adha y, entre los cristianos árabes, para la Pascua, cuando adoptan forma de corona en alusión a la que llevó Jesús antes de su crucifixión.

En Gaza es costumbre devolver el plato recibido en una visita con comida casera, a menudo con ka'ak de dátil. El ka'ak al-asfar, un pan estampado con un diseño geométrico, se repartía tradicionalmente entre pobres, niños y familiares en el Jueves de los muertos para honrar a los difuntos.

Curiosidades