Gulab jamun
🥚 VegetarianoEl gulab jamun es un dulce frito de masa láctea bañado en almíbar perfumado con agua de rosas, típico del subcontinente indio. Es uno de los postres más extendidos de la región y se encuentra también en Pakistán, Bangladés, Nepal y en comunidades del sur de Asia repartidas por el mundo.
Historia
El origen exacto del gulab jamun no está documentado. Algunas fuentes sitúan su gestación en la India medieval, durante el Imperio mogol, cuando se mezclaron influencias persas con tradiciones locales. Otros apuntan al este del país, en las regiones de Orissa y Bengala, como lugar donde pudo originarse.
Su nombre combina palabras persas e hindustaníes. «Gulab» procede de gul (flor) y āb (agua), en referencia al almíbar de agua de rosas, mientras que «jamun» es el nombre hindustaní del Syzygium jambolanum, un fruto de forma y tamaño parecidos, conocido como ciruela de Java. La masa se elabora con khoya, leche evaporada hasta obtener una pasta blanda, a la que se añade harina de trigo refinada o maida. Las bolas se fríen en ghee o aceite a baja temperatura y después se sumergen en el almíbar caliente.
El plato guarda relación con postres árabes medievales como el lu'mat al-adi o luqmat al-qadi, que también se bañaba en almíbar de rosas, aunque su masa era distinta. Con el tiempo, la receta se difundió por la diáspora sudasiática y hoy se prepara en numerosos países con variantes locales.
Cultura
El gulab jamun acompaña celebraciones familiares y religiosas. Se sirve en bodas, cumpleaños y grandes fiestas, y forma parte de las mesas de las festividades hindúes de Diwali y Ganesh Chaturthi, así como de los festejos musulmanes del Eid al-Fitr y el Eid al-Adha.
Existen numerosas variantes regionales. En Bengala, el plato recibe el nombre de kalo jam o pantua, y de él deriva el ledikeni, creado según se cuenta en honor de la visita de Lady Canning. En Katangi, cerca de Jabalpur, se elabora el jhurre ka rasgulla, mucho más grande de lo habitual. En Rajastán se cocina en salsa de especias, frutos secos y tomate, como gulab jamun ki sabzi. En Arcot, ciudad cercana a Vellore, se prepara el makkan peda, relleno de frutos secos, y en Kumbakonam existen versiones secas, rebozadas en azúcar glas y coco rallado.
En Nepal se conoce como lal mohan y sus ventas aumentan durante festividades como Tihar y Dashain. Su presencia es habitual en pastelerías y tiendas de dulces de todo el mundo.