Gyros
🍖 Con carne o pescadoEl gyros es un plato griego de carne cocinada en un asador vertical, cortada en lonchas finas y servida en pan pita con verduras, patatas fritas y salsa tzatziki. Su nombre procede del griego γύρος, 'giro', y es uno de los bocadillos callejeros más reconocibles de Grecia.
Historia
La técnica de apilar carne en un asador vertical y cortarla según se asa se desarrolló en la ciudad de Bursa, en el Imperio otomano, durante el siglo XIX. Ese método dio origen al döner kebab turco, nombre que en Grecia se adaptó como ντονέρ.
Tras el intercambio de población de 1922-1923 entre Grecia y Turquía, los griegos de Asia Menor llevaron su variante a Grecia. Después de la Segunda Guerra Mundial, el gyros de cordero ya se servía en Atenas, probablemente introducido por inmigrantes de Anatolia y Oriente Medio. La versión griega se hacía habitualmente con cerdo y tzatziki, y acabó conociéndose simplemente como gyros. Hacia 1970, los envoltorios de gyros eran ya una comida rápida popular en Atenas, Chicago y Nueva York.
La palabra inglesa gyro, en singular, nace de tratar como plural la s final del sustantivo griego. En los años setenta, los restaurantes griegos de Estados Unidos usaban a la vez döner kebab y gyros, hasta que este último term inó imponiéndose. El plato se extendió después a Canadá, donde en los setenta se creó el donair de Halifax a partir de la versión griega.
Cultura
En Grecia el gyros es una comida de calle informal, que se compra en puestos y tiendas pequeñas a cualquier hora, sobre todo por la noche. La forma más extendida lo presenta envuelto en pita ligeramente tostada con aceite, tomate en rodajas, cebolla picada y patatas fritas, a menudo con tzatziki, mientras que en el norte del país se añade a veces ketchup o mostaza. En Atenas y el sur, la palabra gyros designa el plato en general, mientras que en Tesalónica solo se refiere a la carne del asador y el envoltorio tiene otro nombre. La versión estadounidense, elaborada con carne picada de vacuno mezclada con cordero, es la más conocida fuera de Grecia y muestra cómo el plato se adaptó a otros mercados. Sigue siendo una imagen habitual de la cocina callejera griega y de muchas ciudades del mundo.
Leyenda y realidad
Varios empresarios de origen griego del área de Chicago reclaman haber introducido a comienzos de los setenta el primer gyros fabricado en serie en Estados Unidos. Uno de ellos atribuye la idea a un matrimonio, John y Margaret Garlic, cuyo papel no está documentado. Lo que sí consta es que los asadores verticales empezaron a fabricarse en serie en Estados Unidos mientras las capas de carne seguían montándose a mano.